La révélation peu surprenante des signaux des utilisateurs dans l'algorithme de recherche de Google.
Décodage de l'algorithme de Google : une décennie en avance sur la courbe !
Un brevet insignifiant de Google...
En tant que professeur de SEO à l'Université de Genève depuis plus d'une décennie, j'ai eu le privilège de guider des esprits brillants à travers le monde complexe de la technologie des moteurs de recherche. Un point central de mon programme a été l'analyse perspicace des brevets de Google, en particulier celui qui a résisté à l'épreuve du temps : US 8,117,209 B1, déposé le 14 février 2012 et accordé le 14 février 2012.
Ce brevet, que j'enseigne à mes étudiants depuis plus de dix ans, décrit une méthode de classement des documents basée sur le comportement de l'utilisateur et les données caractéristiques. C'est un témoignage de la clairvoyance de Google dans le domaine de l'optimisation des moteurs de recherche (SEO) et de l'importance des données d'interaction utilisateur.
Un brevet insignifiant qui résout des problèmes incroyables de moteurs de recherche
En tant qu'ancien responsable SEO pour un moteur de recherche majeur, Yahoo !, j'avais l'intuition que l'expérience utilisateur pourrait fournir des signaux vitaux pour améliorer divers algorithmes de classement. Par exemple, le brevet déposé par Google suggérait la possibilité d'ajuster la formule PageRank en fonction de l'analyse des liens réellement cliqués. Cela indiquait non seulement une méthode pour détecter plus facilement les liens artificiels ou non cliqués en vue d'une pénalisation ou d'une omission, mais établissait également une base pour ce que j'appelle "la paranoïa positive" : la pratique d'ajouter des liens uniquement s'ils sont potentiellement et réellement cliquables.
Un brevet insignifiant, pourtant une réalité dans le classement des résultats de recherche
Récemment, un document du Département de la Justice a refait surface, mettant en lumière l'admission de Google selon laquelle les signaux des utilisateurs sont un facteur significatif dans le classement des résultats de recherche. Cette révélation a peut-être secoué la communauté SEO, mais pour ceux d'entre nous plongés dans l'étude académique des algorithmes de Google, cela n'a rien de surprenant.
Depuis dix ans, j'affirme que ce brevet a posé les bases d'une telle approche, garantissant que les liens que nous ajoutons ne sont pas simplement pour la forme, mais sont réellement utiles et susceptibles d'être consultés par les utilisateurs.
En même temps, j'ai avancé l'idée que Google pourrait tout simplement détecter les "signaux faibles" (qui se révèlent maintenant très forts) via Chrome, comme l'analyse de la vitesse ou de l'arrêt du défilement. Ce comportement pourrait indiquer si un utilisateur est en mode lecture, suggérant un bon contenu, ou s'il contourne rapidement le contenu, indiquant qu'il pourrait ne pas être très intéressé.
Le brevet a été clair dès le départ : Google, par le biais de Chrome et en acceptant ses conditions d'utilisation, est capable de collecter des données d'utilisation pouvant être utilisées à des fins de classement. Ce n'est pas seulement une possibilité théorique ; c'est une réalité pratique qui façonne le paysage de la recherche depuis des années.
Enfin un brevet significatif...
Le brevet en question détaille méticuleusement un système qui attribue des poids aux liens entre les documents, influencés par les données de comportement utilisateur et les données caractéristiques des documents. C'est une indication claire que Google a depuis longtemps compris la valeur des interactions utilisateur comme mesure de la pertinence et de l'importance d'un document.
L'alignement entre le brevet et le document du DOJ est indéniable. Les deux soulignent le rôle crucial du retour d'information utilisateur dans le perfectionnement des algorithmes de recherche. Le document du DOJ décrit un "dialogue bidirectionnel" avec les utilisateurs, un concept qui résonne avec la méthode du brevet consistant à apprendre des actions des utilisateurs pour améliorer les résultats de recherche.
La récente reconnaissance par Google ne fait que confirmer ce que le brevet avait déjà révélé : les interactions utilisateur ne sont pas seulement une partie de l'algorithme de recherche ; elles en sont un élément essentiel. La "magie" du moteur de recherche de Google, comme le décrit poétiquement le document du DOJ, découle de cet échange continu d'informations, où chaque requête et chaque clic contribuent à l'intelligence collective du système.
En tant qu'académicien, c'est gratifiant de voir les principes que j'enseigne depuis plus d'une décennie se concrétiser dans un tel débat public. Cela réaffirme l'importance de comprendre les mécanismes sous-jacents de la technologie, et non seulement ses fonctionnalités de surface.
Pour mes étudiants, passés, présents et futurs, les récentes discussions sur l'utilisation par Google des signaux des utilisateurs servent de validation concrète de leurs études. Cela souligne l'importance de leurs connaissances et de l'impact qu'elles peuvent avoir sur l'industrie du SEO et au-delà.
En fin de compte...
Alors que le monde du SEO peut être en effervescence avec les récentes admissions de Google, pour ceux d'entre nous dans le milieu académique, c'est un cas de "business as usual". Le brevet US 8,117,209 B1 est depuis longtemps une feuille de route pour comprendre les complexités du classement des recherches. Cela rappelle que dans le paysage technologique en constante évolution, rester en avance signifie plonger profondément dans les propriétés intellectuelles qui façonnent nos expériences numériques.
Ces nouveaux éléments communiqués au système judiciaire américain ne servent qu'à mieux comprendre à la fois les positions et les communications de Google :
- Le brevet indiquait déjà la mise en œuvre du classement par la collecte de données utilisateur.
- Google a constamment conseillé que Googlebot et ses algorithmes devraient être considérés comme un utilisateur moyen, et que le contenu devrait être écrit principalement pour les utilisateurs. Ce point est maintenant plus clair car le jugement des utilisateurs réels est pris en compte pour le classement.
Quoi qu'il en soit, il est évident, suite à la divulgation des documents, qu'une partie importante de la "magie" de Google repose sur le comportement des utilisateurs. Cependant, c'est en réalité la capacité de Google à exploiter Chrome (Desktop/Mobile) qui offre une vue quasi 1:1 du comportement réel des utilisateurs.
Cette compréhension des méthodologies de Google souligne l'importance de créer du contenu centré sur l'utilisateur. Il ne s'agit pas seulement de satisfaire les algorithmes, mais d'engager les utilisateurs réels dont les comportements sont essentiels pour déterminer le succès de ce contenu dans les classements de recherche
En dévoilant les couches de sophistication du moteur de recherche de Google, nous découvrons que le cœur de son succès réside non seulement dans les algorithmes eux-mêmes, mais dans les millions d'utilisateurs qui naviguent à travers eux chaque jour.
Écrit le 7 novembre 2023 en utilisant la technologie Indexa Surface.
